Información, documentos, patentes y proyectos sobre Alimentos Transgenicos

Un organismo modificado genéticamente (OGM) se obtiene al introducir un fragmento de ADN de una especie en el ADN de otra. De esta forma se obtiene el mismo organismo principal pero con la información añadida de otra especie. Para que la UE admita un OGM para su uso en el campo de la alimentación tiene que superar y cumplir unos protocolos y controles de seguridad muy estrictos.

La revolución biotecnológica se basa en el ADN (ácido desoxirribonucleico), molécula básica en la que se encuentra toda la información genética del individuo, cuya estructura fue descubierta en 1953, siendo a partir de entonces cuando se realizan los primeros ensayos de modificación genética realizados en laboratorio (in vitro).

Estas técnicas se han aplicado en agricultura, medicina, medio ambiente e industria alimentaria permiten la transferencia de genes entre diferentes especies, además de agilizar y analizar los posibles cambios que se generan, con objeto de reducir el azar inherente a la naturaleza.

La fase de gran auge de los transgénicos nace en 1994, cuando en EEUU la Food and Drug Administration (FDA, institución oficial que regula los temas de seguridad alimentaria y de los medicamentos) autoriza la comercialización del primer vegetal con un gen ajeno al natural de esa especie: es el tomate "Flavr-Savr" de la compañía Calgene,que retrasa el ablandamiento característico del tomate.

Se define OGM como "organismo, con la excepción de los seres humanos, en el que el material genético ha sido modificado de una manera que no se produce naturalmente en el apareamiento ni en la recombinación natural." (Directiva UE 2001/18/CEE). Esta alteración en el material genético se puede deber a la introducción, eliminación o modificación de sus genes. Son considerados OGM los organismos vivos capaces de reproducirse. Por ejemplo, las semillas de soja. La soja es una legumbre, utilizada como fuente proteica en alimentación animal y humana, cuya semilla puede formar nuevas plantas.

Los productos derivados de los OGM, si embargo, han sido manipulados de modo que contienen sólo material modificado genéticamente, pero no organismos vivos. El ejemplo lo tenemos en la lecitina de soja, que se obtiene a partir de sucesivos refinados del aceite contenido en las semillas de soja, utilizada principalmente como emulgente.

El término transgénico, muy frecuentemente utilizado, es un caso particular de OGM: es el organismo en que se ha introducido voluntariamente genes extraños a su material genético por carecer de ellos. Se conocen una gran variedad de organismos modificados genéticamente (OGM), los más significativos son los relativos al maíz y a la soja, entre otros los correspondientes al maíz (Bt-176, Bt-11 , Mon-810, Ga21) y uno a la soja (RR-soja).Los cinco están autorizados en la UE si bien para productos destinados a la alimentación humana sólo seadmiten dos: el RR-soja y el Bt-176. Bt-11 y Mon-810 son los más cultivados en Europa.

En cuanto a la metodología empleada para la realización de análisis, se emplean las siguientes técnicas: PCR(reacción en cadena de la polimerasa), basada en los últimos avances registrados en la tecnología para detección de OGM, la técnica cualitativa (quedetecta presencia o ausencia de OGM) es la que está validada a nivel europeo, mientras que la técnica cuantitativa (que determina, en forma de porcentaje, la cantidad de OGM respecto del total del maíz o soja que contiene) es la utilizada y avalada por el CSIC, organismo de referencia a nivel español. Ambas son las más comunes y mejor aceptadas por la comunidad científica. Por tanto, son las técnicas que ofrecen los resultados más fiables.

INGENIERÍA QUÍMICA - QUÍMICA ANALÍTICA

Las investigaciones realizadas en el Departamento de Caracterización de Alimentos persiguen mejorar la calidad y seguridad los alimentos y la demostración científica de los efectos en la salud de los alimentos funcionales. Con este objetivo, se desarrollan nuevas metodologías analíticas para la caracterización y control de alimentos, se estudian las bases científicas de los compuestos bioactivos de los alimentos, y la presencia en los mismos de alergenos, microorganismos patógenos y compuestos tóxicos. Asimismo, se desarrollan investigaciones en el campo de la tecnología enzimática y microbiología aplicada, especialmente de levaduras y bacterias lácticas de relevancia para la industria alimentaria.

Selección de indicadores químicos para el control de procesos y control de calidad. Caracterización de alimentos mediante el análisis del ADN. Evaluación de la calidad de los alimentos mediante el estudio de la composición enantiomérica de moléculas diana.
Aplicación de técnicas quimiométricas para comprobar la calidad y autenticidad de los alimentos. Desarrollo de metodologías para el análisis de péptidos y proteínas en alimentos: Evaluación de la calidad y genuinidad. Detección de OMGs en alimentos. Estudio y caracterización de heterociclos nitrogenados y alcaloides en alimentos. Estudio e implicaciones de los compuestos fenólicos en alimentos de origen vegetal.

Este trabajo presenta una síntesis de los resultados del estudio PABE (Public Perception of Agricultural Biotechnologies in Europe), investigación que pone de manifiesto cómo desde muchos ámbitos de responsabilidad política, y también científica, la oposición a los alimentos genéticamente modificados ha tendido a explicarse sobre la base de unos elementos o ideas, a menudo, preconcebidas: lo que en este estudio se han denominado «mitos»

Este artículo analiza todos los aspectos referentes a la seguridad alimentaria relacionados con la introducción de los organismos modificados genéticamente en la agricultura y la alimentación

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Desde su esbozo en la Declaración de Río de Janeiro en l992, el principio precautorio ha ido evolucionando en cuanto a su interpretación y aplicación